■1st第11節 京都 － 背後から突き落とされる

待ちに待ったホームでの試合。俺達のプライドの源である駒場。

ここでやればフットボールを最大限楽しめる。選手たちと一緒に戦って勝ちたい。希望を、期待を胸に、いつもの階段に陣取った。

だがそんな俺達の気持ちは踏みにじられてしまった。それもファミリーであるはずの選手達によって。

信じていた仲間に背後から階段下に突き落とされた気分だ。お前等にこの気持ちがわかるか？裏切られた俺のこの気持ちが。

毎晩終電まで残業して帰る忙しい日々。
仕事場の仲間にも何とか理解してもらって、スケジュールはすべて試合に合わせて組んでいる。今日も仕事をしなければならなかったが、駒場に行くために徹夜で朝まで働いた。すべては浦和レッズのファミリーの１人として戦うために。

それなのにあんな無様な姿を晒されるとは。それも駒場で・・・。

こんなふうにポッカリと心に穴があいたのは、９９年ファイナル・ファイブ初戦の神戸ユニバ以来だ。

----------

試合後、何とか気持ちを落ち着けようとコルソ裏でコーヒーを飲み、店を出ようとしたところで坪井が店に入ってきた。

グッとこみ上がる感情を押さえながら奴の目を見つめる。向こうもすぐに俺達の格好に気づいたようで、一瞬、目が合った。

「お前等にはただの１試合かもしれないが、俺達には特別な試合だったんだ。例えルーキーでも浦和でプレーするからには、歴史、誇りの重みを感じてプレーしなければならない。わかっているのか？」

そんな想いをぶつけながら無言で横を通り過ぎる。その時の俺は「今にも坪井に殴りかかるかと思った」と言われたほど厳しい顔をしていたらしい。

神戸での試合、ピッチの上でお前の気持ちを示してくれ。